Valssi - Waltz

Valssi salonkikelpoisena seuratanssina teki kansainvälisen läpimurtonsa empireajan Euroopassa. Aikakaudelle ovat tyypillisiä toisaalta kolmijakoiseen (joskus kuusijakoiseen) valssimusiikkiin tanssittavat ryhmätanssit, kuin myös valssi paritanssina. Kolmijakoista tanssimusiikkia oli toki ollut käytössä paljon aiemminkin, eikä paripyörintä suljetussa otteessa ollut aivan uusi asia, ainakaan kansantansseissa. Estetiikaltaan parivalssi oli kuitenkin radikaalisti erilainen kuin mihin oli totuttu, ja se herättikin aikanaan paljon keskustelua.

Koska ilmiö oli uusi, ei valssi paritanssina ollut välittömästi standardoitu. Tanssimestarit kuvailevat runsaasti erilaisia valssiaskelia ja -otteita. Aleksanterin baaliin vuodelle 2020 on valikoitu sekä valssirytmisiä solatansseja että parivalssi. Seuraavana esitelty rekonstruktio parivalssista pohjaa pääasiassa Thomas Wilsonin hitaan ranskalaisen valssin ohjeeseen vuodelta 1816, huomioiden Edward Paynen vuoden 1818 valssiaskelten ohjeen sekä Lowes' Ball Conductor and Assembly Guiden valssiotteiden kuvaukset (1830).

Valssi paritanssina: Ensimmäinen kuvio

Valssia voi tanssia useampi pari yhtä aikaa. Parit asettuvat sopivin välimatkoin kehään tanssisalissa. Tanssin kiertosuunta on vastapäivään. Daami on herran oikealla puolella, molemmat katsovat tanssisuuntaan.

Ensimmäinen kuvio on promenadi. Käsiote: herran oikea käsi daamin olkapäällä, daamin vasen käsi herran oikean käsivarren päällä. Vapaat kädet edessä kaariotteessa. Vaihtoehtoinen käsiote: Daamin oikea käsi koukussa selän takana, herra tarttuu siihen daamin selän takaa omalla oikealla. Vasemmat kädet kiinni edessä.

Herran vasen jalka ja daamin oikea jalka edessä, paino taaemmalla jalalla. Pari aloittaa sopivaksi katsomassaan kohtaa musiikkia, fraasin alussa. Kumpikin astuu tahdin ykkösellä edessä olevalla eli ulommoisella jalalla askeleen eteenpäin. Seuraavan tahdin ykkösellä astuu parin puoleinen jalka, kolmannen tahdin ykkösellä ulommainen jne. Pari etenee vähintään neljä tahtia tällä tavoin, halutessaan pidempään.

1 ulkojalka
2 tauko (vapaa jalka liukuu tukijalan viereen)
3 tauko

1 sisäjalka
2 tauko (vapaa jalka liukuu tukijalan viereen)
3 tauko

jne

Toinen kuvio

Toinen kuvio on pyörintä, jota jatketaan tanssin loppuun. Pyörintä on helpointa aloittaa musiikin fraasin alussa. Herra astuu vasemmalla jalalla askeleen sivulle (pyörinnän alussa daamin viereltä daamin eteen),  pyöräyttää oikean jalan vasemman taakse ja kääntyy päkiöiden varassa puoli kierrosta. Käännöksen seurauksena oikea jalka tulee eteen, ja on valmiina astumaan seuraavan askelen. Herra tanssii valssiaskeleen, eli kolme etenevää askelta (oikea, vasen, oikea) kaarevalla radalla daaminsa ympäri.

1 sivulle
2 taakse
3 kääntyy

1 oikea
2 vasen
3 oikea

Samaan aikaan daami tekee samat askeleet, mutta käänteisessä järjestyksessä. Hän tanssii ensin valssiaskeleen kaartaen herransa ympäri, ja sitten ottaa sivuaskeleen ja kääntyy päkiöiden varassa.

1 oikea
2 vasen
3 oikea

1 sivulle
2 taakse
3 kääntyy

Pari jatkaa tanssimista tällä tavoin musiikin loppuun. Pyörimissuunta ei vaihdu. Tämä saattaa aiheuttaa huimausta, kuten aikalaiskirjoituksetkin varoittavat. Vaikka tanssimestarit eivät ohjeista palaamaan pyörinnästä promenadiin (päin vastoin, Wilsonin mukaan ranskalaisessa valssisarjassa vain tempo kiihtyy, ja parit pyörivät nopeammin) voi olla miellyttävämpää tanssia kappale loppuun vuorottelemalla promenadin ja pyörimisen välillä.

Käsiotteet pyörinnässä

Pyörintää varten vaihdetaan myös käsiote. Etenevästä promenadista on helpointa siirtyä pyörintään yksinkertaisella otteella: herra siirtää oikean kätensä daamin olalta/kädestä daamin vyötärölle, daami siirtää oman oikean kätensä herran vyötärölle. Vasemmat kädet jäävät vapaiksi sivulle (tai jos tanssijalla on yllään leninki, kannattelee helmaa), lasketaan tanssiparin hartialle tai taivutetaan oman selän taakse. Empireajan valssille ominaista on käsiotteiden vaihtaminen tanssin kuluessa. Esimerkiksi:

• Herran molemmat kädet daamin vyötäisillä. Daamin kädet joko herran hartioilla tai taivutettuina oman selän taakse, herran käsien päälle. Variaationa daami voi laittaa molemmat kädet herran oikealle hartialle, oikea vasemman päälle.
• Oikeat kädet kohotettuna kaarelle (vähintään) silmien tason yläpuolelle, vasemmat kädet tanssiparin vyötäröllä. Otteen voi kääntää, eli oikeat kädet laskeutuvat kaaressa alas ja asetetaan vyötärölle; samaan aikaa vasemmat kädet nostetaan ylös.
• Daamin molemmat kädet kohotettuna korkealle kaarelle pään yläpuolelle. Herran oikea käsi tukee daamin käsiä keskeltä tai on vapaana sivulla; vasen käsi daamin vyötäröllä.

Valssi - Waltzing
1815
British Museum https://www.britishmuseum.org

Waltz as a genteel form of dance made its international breakthrough in Europe during the Empire era. Both group dances and partner dance with simple triple time or sometimes compound time waltz music can be found. Triple time music had been in use for centuries and couples rotating in a closed hold was not exactly new either, as several earlier folk dances make use of a closed hold. Nevertheless, waltz was aesthetically very different from what was considered proper and decent, causing a lot of conversation at the time.

As waltz was something new it was not instantly standardized. Dancing masters describe various waltz steps and holds. At Alexander's Ball 2020 we will dance both English country dances to waltz music and waltz as a partner dance. The following reconstruction of the partner dance is mainly based on slow French waltz described by Thomas Wilson in 1816. The reconstruction takes into account Edward Payne's instruction for waltz steps (1818) and a description for waltz holds found in Lowes' Ball Conductor and Assembly Guide (1830).

Waltz as a Partner Dance: The First Figure

Waltz can be danced by several couples at a time. The couples place themselves in circle, spaced evenly at a suitable distance. The dance direction is anticlockwise. Lady is on the right side of her gentleman, both face dance direction.

The first figure is promenade. Hold: gentleman's right hand on lady's shoulder, lady's left hand on top of gentleman's arm. Free hands joined in front in a curve. Alternate hold: lady's right hand bent behind her back, gentleman takes her hand with his right. Left hands joined in front.

Gentleman's left foot and lady's right foot in front, weight is on the back foot. The couple starts at a suitable moment, at the beginning of a musical phrase. Both step forward on the downbeat with the front (outside) foot. On the next downbeat step forward on the inside foot, on the third downbeat on the outside foot etc. The couple promenades at least for four bars of music, or longer if they choose to.

1 outside foot
2 pause (free foot glides next to support leg)
3 pause

1 inside foot
2 pause (free foot glides next to support leg)
3 pause

etc

The Second figure

The second figure is turning or pivoting, which will continue until the end of the dance. It is easiest to start at the beginning of a musical phrase. Gentleman steps with left foot to the left (after the promenade this means turning to face his lady), right foot circles behind left foot and then he pivots half a turn on the ball of his feet. Pivoting changes right foot to the front, making it ready to begin the next step. Gentleman dances a progressive waltz step or three steps forward (right, left, right) circling around his lady.

1 side
2 back
3 turn

1 right
2 left
3 right

At the same time the lady uses the same steps but in reverse order. First the lady dances a progressive waltz step, circling around her gentleman, then she steps sideways left and pivots.

1 right
2 left
3 right

1 side
2 back
3 turn

The couple continues to dance like this until the music ends. They keep on turning clockwise all the time. This may cause dizziness, just like period sources eagerly warn us. Although dancing masters do not advice returning to promenade after the beginning (on the contrary, Wilson writes that the French waltz suite should increase in tempo and couples spin around faster) it might be more enjoyable to alternate between promenade and turning.

Handholds while turning with partner

Turning with partner requires a suitable handhold. It is easiest to change from promenade to turning with a simple hold: gentleman moves his right hand from lady's shoulder/hand to her waist, lady moves her right hand to gentleman's waist. Left hands are left free to the side (or hold the skirt up, if the dancer is wearing a dress), are placed on partner's shoulder or bent behind own back. It is typical for Empire era waltz to change hand holds during dance. For example:

• Gentleman places both hands on lady's waist. Lady's hands either rest on gentleman's shoulders or she bends them behind her back. As a variation lady can place both hands on gentleman's right shoulder, right hand on top.
• Right arms form an arch above eye level (or higher), left hands on partner's waist. The hold can be reversed: right arms fall down in arch and are placed on partners' waist and left arms are lifted up at the same time.
• Lady lifts both her arms in arch above her head. Gentleman's right hand supports the lady's hands or is free on the side and left hand is on lady's waist.

Hillary Burlockin demonstraatiovideo.

Demonstration video by Hillary Burlock.

Compagnia Nazionale di Danza Storican esitys. Tanssi alkaa Wilsonin ohjeen mukaan, mutta parit kyllästyvät pian vain pyörimään.

Performance by Compagnia Nazionale di Danza Storica. The dance begins like Wilson describes it, but the couples soon get tired of simply pivoting around.

Etrennes à Terpsichoren esitys. Koreografioitu valssi vuodelta 1826. Tanssi alkaa samankaltaisilla kuvioilla kuin improvisoitu valssikin: promenadi jota seuraa paripyörintä. Tanssijat artikuloivat askeleet erittäin selkeästi ja kauniisti.
Performance by Etrennes à Terpsichore. A fully choreographed waltz from 1826. The dance begins in similar manner as an improvised waltz would: promenade and turning. The dancers articulate steps very clearly and beautifully.

Fröken Höpken

Baron Fredrik Åkerhielms Dansbok, 1785


Kotiljonki neljälle parille neliössä.

Musiikki on tasajakoinen. Rakenne: AA BB CC D A

Kävelyaskelin.


AA

Kaikkien piiri myötä- ja vastapäivään, 16 askelta per suunta.


B1

1. ja 3. pari

1 - 4 tanssivat paikallaan poussetten: ensin herra etenee kohti daamia daamin peruuttaessa, sitten daami kohti herraa herran peruuttaessa,

5 - 8 ja kahden käden pyörinnän.


B2

2. ja 4. pari: kuten B1


C1

1. pari 2. parin kanssa, 3. pari 4. parin kanssa: ketjukättely viistoon (päätyparien oikealle), neljä vaihtoa. 1. herra aloittaa kättelemällä 2. daamia, 3. herra aloittaa kättelemällä 4. daamia.


C2

1. pari 4. parin kanssa, 3. pari 2. parin kanssa: ketjukättely viistoon (päätyparien vasemmalle), neljä vaihtoa. 1. herra aloittaa kättelemällä 4. daamia, 3. herra aloittaa kättelemällä 2. daamia.


D

Kaikki tanssivat oman parin kanssa kahden käden otteella puoli kierrosta kuvion ympäri vastapäivään, samalla pyörien parin kanssa myötäpäivään.


A

Grand chaîne: ketjukättely puoli kierrosta takaisin omalle paikalle, kaikki aloittavat kättelemällä omaa paria oikealla kädellä.


****


Cotillion for four couples in a square.

Music: duple time. Repeat structure: AA BB CC D A

With walking steps.


AA

All form a circle. Circle clockwise 16 steps and another 16 steps counter-clockwise back to place.


B1

1st and 3rd couple

1 - 4 dance a poussette on spot: first gentleman advances towards lady as she backs off, then lady advances as he backs off,

5 - 8 then two-hand turn.


B2

2nd and 4th couple: as B1


C1

1st couple with 2nd couple, 3rd couple with 4th couple: chaîne anglaise diagonally (to head couples' right), four changes. 1st gentleman begins by giving right hand to 2nd lady, 3rd gentleman begins by giving right hand to 4th lady.


C2

1st couple with 4th couple, 3rd couple with 2nd couple: chaîne anglaise diagonally (to head couples' left), four changes. 1st gentleman begins by giving right hand to 4th lady, 3rd gentleman begins by giving right hand to 2nd lady.


D

All dance with own partner in two-hand hold of choice, circling a half circle around the set counter-clockwise while turning with partner clockwise.


A

Grand chaîne: rights and lefts half round, back to original place. All begin by giving right hand to own partner.

Gustafs Skål.

La Bale Hollandoise

Baron Fredrik Åkerhielms Dansbok, 1785

Kotiljonki neljälle parille neliössä.

Musiikki on kuusijakoinen.

Rakenne: AA BB CCC B

Aleksanterin baalissa tehdään kaksi säkeistöä: piiri ja paripyörintä.

AA

Säkeistö. (Ensimmäisellä kertauksella kaikkien piiri, toisella kertauksella paripyörintä oikeat ja vasemmat kädet.)

B1

1 - 4 Ykköspari tanssii molemmista käsistä kiinni pitäen puolitoista kierrosta, päätyy katsomaan présenceen, proper.

5 - 8 Kakkospari tanssii molemmista käsistä kiinni pitäen kierroksen ja liikkuu samalla ykkösparin taakse katsomaan présenceen, proper.

B2

Kolmaspari ja nelospari tanssivat vuorollaan kierroksen ja liittyvät parijonoon.

C1

1 - 2 Kaikki kylki edellä poispäin parista (herrat vasemmalle ja daamit oikealle, esim laukka-askelin tai sivuttain etenevällä chassélla).

3 - 4 Kaikki pas de rigaudon.

C2

1 - 2 Kaikki menevät kylki edellä takaisin parin viereen.

3 - 4 Ykköspari cast off ja tiukka kaarros alas, muut parit seuraavat.

C3

Ykköspari kääntyy ylös ja palaa takaisin parijonoon, katsomaan présenceen, muuta parit seuraavat.

B

1 - 4 Ykköspari ja kakkospari keskenään, kolmospari ja nelospari keskenään: oikean käden moulinet.

5 - 8 Kaikki tanssivat oman parin kanssa molemmista käsistä kiinni pitäen kierroksen, liikkuvat samalla omille paikoilleen.

****

Cotillion for four couples in a square.

Music: compound duple time (6/8). Repeat structure: AA BB CCC B

At Alexander's Ball two changes will be danced: le grand rond (circle) and la main (turning partner right and left hands).

AA

Change. (On first repeat all circle, on second repeat turn partner right and left hands.)

B1

1 - 4 First couple circle in a two-hand hold one and half times, they end up facing the presence, proper.

5 - 8 Second couple circle in a two-hand hold, moving behind first couple and end up facing the presence, proper.

B2

Third and finally fourth couple circle to join the line; thus a double column of couples facing the presence is formed.

C1

1 - 2 All move sideways away from own couple (gentlemen left, ladies right; using eg slides or sideways chassés).

3 - 4 All pas de rigaudon.

C2

1 - 2 All move sideways back next to own partner.

3 - 4 First couple cast off, sharp turn and advance down, other couples follow.

C3

First couple turn in at the end of the set and advance back up to face the presence, other couples follow.

B

1 - 4 First couple with second couple, third couple with fourth couple: moulinet, right hands.

5 - 8 All turn partner in a two-hand hold back to place.

Sir Roger de Coverley

Thomas Wilson: The Complete System of English Country Dancing, 1816


4 - 7 parin solamuodostelmassa, epäsäännöllinen progressio.

Musiikki on slip jig-rytminen (9/8). Rakenne: AABBCC (tanssin kuviot eivät ole sidottuja musiikin kertausrakenteeseen).

Kävelyaskelin tai pienillä hypähdyksillä. Laukkarytmisessä musiikissa voi ottaa kolme askelta tai skip-hypähdystä per tahti.

Ensimmäinen osa

Ensimmäisessä osassa solan ensimmäinen (A) ja viimeinen (B) pari toimivat muiden odottaessa. Lyhyet muistisäännöt: A-daami ja B-herra toimivat ensin, B-daami ja A-herra toistavat heti saman. Kuviot: ei kättä, oikea käsi, vasen käsi, molemmat kädet, dos-à-dos.

A-daami ja B-herra aloittavat musiikin fraasin ensimmäisestä tahdista, B-daami ja A-herra odottavat kaksi tahti ja aloittavat kolmannesta tahdista. Kuviot toistuvat siis kaanonissa, B-daami ja A-herra ovat kaksi tahtia A-daamia ja B-herraa jäljessä. Kuviot yksi kerrallaan, kukin kohta on neljän tahdin mittainen:

• Daami ja herra lähestyvät toisiaan solan keskellä ja peruuttavat paikoilleen.  
• Lähestyvät toisiaan solan keskellä, ojentaen toisilleen oikeat kädet, pyörivät koko kierroksen
• Menevät takaisin paikoilleen ja pyörähtävät paikallaan.
• Lähestyvät toisiaan solan keskellä, ojentaen toisilleen vasemmat kädet, pyörivät koko kierroksen.
• Menevät takaisin paikoilleen ja pyörähtävät paikallaan.
• Lähestyvät toisiaan solan keskellä, ojentaen toisilleen molemmat kädet, pyörivät koko kierroksen.
• Menevät takaisin paikoilleen ja pyörähtävät paikallaan.
• Lähestyvät toisiaan solan keskellä, tanssivat dos-à-dos.
• Menevät takaisin paikoilleen. 

A-daami ja B-herra odottavat (kaksi tahtia) kun B-daami ja A-herra tanssivat viimeisen kuvion loppuun.

Toinen osa

Toisessa osassa A-pari johtaa ja kaikki muut seuraavat. A-pari vaihtaa puolia ja menee ulkokautta seuraavan parin alapuolelle, vaihtaa jälleen puolia ja menee siitä seuraavan parin alapuolelle. A-pari pujottelee näin koko kuvion läpi ja päätyy viimeiseksi pariksi, proper.

Viimeiseltä paikalta A-pari tekee promenadin kuvion keskeltä takaisin ylös. Kaikki muut parit lähtevät seuraamaan heitä. Päästyään kuvion alkuun A-pari cast off, muut seuraavat. A-pari menee viimeisen parin paikalle ja seuraavat parit täyttävät kuvion järjestyksessä; näin A-parista tulee seuraavan kertauksen B-pari ja edellisen kierroksen kuvion toisesta parista uusi A-pari. Tanssi alkaa alusta, ja sitä toistetaan niin kauan kunnes kaikki ovat saaneet tanssia aktiiviset roolit.

Wilsonin alkuperäiset kaaviot.
Original diagrams from Wilson.
Library of Congress, Music Division. https://www.loc.gov/item/05029718/

4 - 7 couples in a longways set, irregular progression.

Music in slip-jig time (9/8). Structure: AABBCC (dance figures are not tied to musical structure).

With walking steps or little skips. In compound triple time music, three steps or skips can be done per bar of music.

First Part

In the first part the top couple (A) and bottom couple (B) are active while all others wait. Short aide-mémoire: lady A and gentleman B always act first; lady B and gentleman A then immediately repeat the same figure. Figures: no hands, right hands, left hands, both hands, dos-à-dos.

Lady A and gentleman B begin on the first bar of a musical phrase, lady B and gentleman A wait for two bars and begin on the third. The figures are thus repeated in canon, lady B and gentleman A always following two bars behind. The figures one by one, each point takes four bars of music:

• Lady and gentleman approach in the middle and retreat back to place.  
• They approach in the middle, give right hands and turn once round.
• They return to own place and turn.
• They approach in the middle, give left hands and turn once round.
• They return to own place and turn.
• They approach in the middle, give both hands and turn once round.
• They return to own place and turn.
• They approach in the middle and dos-à-dos.
• They return to own place.

Lady A and gentleman B wait (for two bars) as lady B and gentleman A finish their last figure.

Second Part

In the second part couple A leads and others follow. Couple A changes sides and go outside the set below second couple, change sides again and go below third couple. Couple A continues to weave in and out of the set like this until they reach the bottom place, proper.

From the bottom of the set couple A begins a promenade up the middle of the set. All others follow. When couple A has reached the top of the set they cast off, followed by others. Couple A stops at the bottom of the set and others fill in the set after them. Thus couple A becomes the new couple B and the second couple becomes the new couple A. Dance begins again from the first part and is repeated as many times as needed for all couples to have a chance to lead.

Chestnutin esitys. Ensimmäisessä osassa dos-à-dos'n sijasta tanssitaan allemande-pyörintä ja toisessa osassa cast offin jälkeen solan järjestys palautetaan eri tavalla kuin ohjeessa.

Performance by Chestnut. In the first part a turning allemande is danced instead of a dos-à-dos and in the second part the set is rearranged after the cast off in a different way.

La Russe

Baron Åkerhielms Dansbok 1785


Solatanssi kahden parin progressiolla.

Musiikki on tasajakoinen. Rakenne: AABBCC

Vaihtoaskeleella.

A1
A-daami ja B-herra
1 - 2 Balancé oikea ja vasen
3 - 4 Pas de rigaudon
5 - 8 Kahden käden pyörintä myötäpäivään

A2
B-daami ja A-herra: kuten A1

B1
A-pari
1 - 4 Promenadi solaa alas...
5 - 8 ja takaisin ylös

B2
A-pari
1 - 4 Cast off B-parin alapuolelle
5 - 8 Oikean käden pyörintä parin kanssa

C1
A-pari
1 - 4 Cast takaisin ylös omalle paikalle
5 - 8 Vasemman käden pyörintä parin kanssa

C2
A- ja B-parit yhdessä
Chaîne anglaise: kolme vaihtoa kättelyä, alkaen omalle oikea.

***

Longways country dance in duple minor set.

The music is in duple time. Repeat structure: AABBCC

With skip-change steps.

A1
Lady A and gentleman B
1 - 2 Balancé right and left
3 - 4 Pas de rigaudon
5 - 8 Two-hand turn clockwise

A2
Lady B and gentleman A: as in A1

B1
Couple A
1 - 4 Promenade down the set...
5 - 8 and back up

B2
Couple A
1 - 4 Cast off below couple B
5 - 8 Right hand turn with partner

C1
Couple A
1 - 4 Cast back up to own place
5 - 8 Left hand turn with partner

C2
Couples A and B together
Chaîne anglaise: three changes, begin by giving right hand to partner.

La Russ Långdans

Yttermyra manuscript ca 1800; vid. Benno Eriksson: Angläser och kadriljer: 12 danser från början av 1800-talet, funna i Yttermyr, Ovansjö socken, Gästrikland 1997(?)


Solatanssi kahden parin progressiolla.

Musiikki on tasajakoinen. Rakenne: AABB

Kävelyaskelin.

A1
1 - 4 A-herra ja B-daami kahden käden pyörintä myötäpäivään.
5 - 8 B-herra ja A-daami kahden käden pyörintä myötäpäivään.

A2
1 - 4 A-pari promenadi solaa alas B-parin välistä, B-pari lähtee seuraamaan A-paria.
5 - 8 Promenadi takaisin ylös solaa, jolloin B-pari päätyy A-parin paikalle

BB
Kuten AA: samat kuviot eri musiikkiin.

***

Longways country dance in duple minor set.

The music is in duple time. Repeat structure: AABB

With walking steps.

A1
1 - 4 Gentleman A and lady B two-hand turn clockwise.
5 - 8 Gentleman B and lady A two-hand turn clockwise.

A2
1 - 4 Couple A promenade down the set, couple B follows.
5 - 8 Promenade back up, couple B ending at couple A's place and vice versa.

BB
As AA: same figures to different music.

Gustafs Skålin esitys. Videolla progressiota voi olla hiukan vaikea seurata, tanssi alkaa keskeltä solaa. Kahden käden pyörintä usein suljetussa otteessa, ja tanssijat laukkaavat sivuttain promenadin sijaan.

Performance by Gustafs Skål. The progression may not be easy to follow as dance begins in the middle of the set. The dancers often turn in a closed hold and do sideways chassés in stead of promenading.

Tanssiohjelman suunnitteleminen - Designing a Dance Program

Miten suunnitellaan historiallisten tanssiaisten ohjelmisto? Mikä meni hyvin viimeksi ja mitä opimme?

Tanssiaisten tulee tietysti olla hauskat. Suunnittelemassamme tapahtumassa on kyseessä historiallinen pukeutuminen ja/tai historianelävöittäminen. Mikäli pukeutumiselle on rajattu tietyt raamit niin on vain loogista että muukin ohjelma vastaa suurin piirtein samaa aikahaarukkaa. Mikä tahansa viihdyttävä ohjelma ei siis tule kysymykseen; tapahtumasta ei haluttu toisintoa tästä That Mitchell and Webb Look -sarjan sketsistä. Tanssiohjelmaan haettiin empireajan tansseja alkuperäisine musiikkeineen. Emme kuitenkaan yrittäneet toisintaa sataprosenttisesti suomalaisia tanssiaisia vuodelta 1809 riittävän dokumentaation puuttuessa. Yleiseurooppalainen ja hieman laveammalla aikajänteellä toteutettu ohjelma tuntui parhaalta vaihtoehdolta.

Aleksanterin Baalin uusintapainosta varten tuotannossa haluamme pitää tietyt asiat samanlaisina kuin edellisellä kerralla mutta parantaa ja muuttaa tiettyjä asioita. Ensimmäisessä baalissa tanssit oli jaettu kolmeen sarjaan tanssien monimutkaisuuden perusteella. Tanssien haastavuuden mukainen jaottelu halutaan säilyttää jotta kaikille löytyy sopivaa tanssittavaa eikä koko vierasmäärää kuitenkaan saada kerralla vaatimattoman kokoiselle tanssilattialle. Aiemman kokemuksen perusteella päätimme kuitenkin rajata tanssit yksinkertaisiin ja monimutkaisempiin.

Yksinkertaiset tanssit sisältävät vähemmän muistettavia kuvioita eikä niiden tanssimiseen tarvita erityistä askeltekniikkaa. Myös musiikin rytmeistä kolmijakoinen valssi on rajattu pois. Yksinkertaiset tanssit ovat oiva valinta sellaisille baalivieraille, joilla on hyvin vähän tai ei lainkaan kokemusta historiallisesta tanssista, sekä vieraille jotka eivät halua kuormittaa muistikapasiteettiaan liikaa. Monimutkaisemmat tanssit taas saattavat sisältää pidempiä kuvioita ja niissä käytetään ajanmukaisia askelikkoja. Edelliseen vuoteen verrattuna keskitaso ja edistyneet on sulautettu yhteen, edellinen painottuu huomattavasti enemmän kuin jälkimmäinen. Monimutkaiset tanssit sopivat baalivieraille joilla on jo tanssikokemusta ja joille erilaiset rytmit ja tanssikuviot ovat myönteinen haaste.

Vieraat valitsevat jomman kumman haastavuustason ja osallistuvat illan aikana valitsemansa tason tansseihin. Tanssit on järjestetty tasojen mukaisiin sarjoihin. Edellisestä kerrasta poiketen tanssisarjoja on kaksi kumpaakin tasoa, joten vierailla on enemmän valinnanvaraa - tai enemmän tanssittavaa.

Tansseista noin puolet ovat vanhoja tuttuja edellisistä tanssiaisista ja toinen puoli uusia. Ohjelma koostuu edelleen eurooppalaisista säätyläistansseista, joista löytyy yksi tai useampi kirjallinen lähde 1780 - 1830. Vaikka valittu jakso on huomattavan pitkä ja sosiaalinen tanssi kehittyi huimasti sen aikana, on tanssikulttuurissa ja  -tyyleissä silti merkittävää yhtenäisyyttä. Alkuperäislähteet tansseille ovat peräisin Ruotsista (ml. Suomi), Tanskasta, Saksasta, Englannista ja Skotlannista. Tansseista puolet on solatansseja, neljäsosa kotiljonkeja ja neljäsosa muita tansseja.

Tanssien musiikki on suurimmassa osassa tanssiin kuuluva, sen oma musiikki. Kahdessa tanssissa käytetään muita soveltuvia aikakauden sävellyksiä. Jos musiikista on olemassa aikalaissovitus, on sitä käytetty. Muutoin sovitus on muusikoiden oma, aikakauden musiikilliseen ilmaisuun sopiva.

Tanssilattialla, juhlien ensimmäinen vedos.
On the dance floor at the first edition.
Kuva/Photo: Markku Arvonen

How do you design a program for a historical ball? How did it go and what did we learn during the process?

A ball is supposed to be fun.We conceived the ball as historical costuming and/or re-enactment event. If there is a dress code then one could suppose that the program also corresponds with the era we have in mind. So just any type of entertainment would not do; after all we didn't wish to recreate this sketch from That Mitchell and Webb Look. We wanted to use Empire era dances with their original music. We didn't, however, try to exactly replicate a Finnish ball from 1809 - sufficient documentation on the subject is still lacking. We felt that a more general approach was sufficient, limiting the choice of dances to Europe at the turn of the 19th century.

For the second edition of the Ball we would like to retain some aspects while developing and changing others. At the first edition dances were divided into three sets based on how challenging they were. We wanted to keep this kind of division in order to give all the guests something they would enjoy dancing and regulate the number of people on our modest-sized dance floor. Based on our experience we decided to divide the dances into two categories: simple and complicated.

Simple dances feature less figures and no special footwork. Dances in waltz time are also excluded from this category.  Simple dances are good choice for guests who have little or no experience in historical dance and for guests who don't wish to burden their memory with too heavy material. Complicated dances may include longer figures and they should be done with period steps. Compared to last year this category is an amalgamation of intermediate and advanced level dances, with heavy emphasis on the former type. Complicated dances are well suited for guests who have prior dance experience and who find varying rhythms and dance figures to be a positive challenge.

Guests will choose either category and participate in dance accordingly. Dances are arranged to sets that correspond with the said categories. Unlike last time, however, there will be two sets for both categories, offering guests more to choose from - or simply more time to dance.

About half of the dances will be familiar from the previous ball and the other half will be new ones. The program still consists of European middle and upper-class dances and they all have one or more written source dating from 1780 to 1830. Although the chosen period is long and social dancing evolved rapidly during that time we can still argue that our dances share significant stylistic and cultural similarities. Original sources for the dances are from Sweden (incl. Finland), Denmark, Germany, England and Scotland. Half of the dances are longways English country dances, a quarter are cotillions and a quarter are other types of dances.

In most cases the music is the original that belongs to the dance. In two dances other suitable period compositions are used. We have used period arrangements of the music whenever possible. Otherwise the musicians have created a new arrangement that suits the musical idiom of the era.